迈克尔没有起身。他向后靠在椅背上，双手十指尖相对，搭成了一个塔尖状。“你只有五分钟，加里。布伦达说你有审计数据。如果这又是你想平调去收购团队的说辞，那就省省吧。我们之前已经讨论过了。”
“不，不，不是那回事，”加里说着，又往房间里走了几步。他不安地在双脚间挪动着重心，左眼不自觉地抽动了一下。“是……关于那个新的整合项目。就是涉及斯特林的那个。里面有些……不合规的地方。”
“不合规”这个词，总能让会计师们条件反射般地想找抗酸药吃。迈克尔坐直了身子。“不合规？说具体点。”
加里把文件夹放在办公桌边缘，但手并没有立刻松开。他的目光飞快地扫向大卫，随即又转回迈克尔身上。“我希望能私下谈。这事儿……比较敏感。”
大卫感到胃里一阵熟悉的冰冷紧缩感。被排斥，被拒之门外——这种手段在无数会议室里上演过无数次，目的就是提醒人们各自的地位。他注意到迈克尔的下颌绷紧了。
“关于这家公司的任何事，你都可以当着我丈夫的面说，”迈克尔说道，声音压得很低，透着一股危险的气息。“有话快说，加里。”
加里用力咽了口唾沫，喉结上下滚动了一下。“好……当然。就是……时间线的问题。效率预测数据被夸大了……”d.如果按目前的进度推进，第一季度恐怕会出现百分之二十的亏损。得有人去调整一下……”
“就这些？”迈克尔打断道，语气中透着不屑。他拿起文件夹翻开，扫了一眼第一页。“这只是初步预测，加里。上周我们讨论过‘斯特林-库珀’交易的风险承受度。我记得说得很清楚：为了长期的市场份额，我们必须承担初期的亏损。”
“确实说过，”加里说道，额头上已渗出明显的汗珠，“但我没想到……我是说，董事会那边正盯着呢……”
“董事会如果对我的策略有意见，让他们直接来找我，”迈克尔冷冷地说道，合上文件夹，随手扔回桌上，“这根本不是什么违规问题，加里，这只是对策略的分歧。说实话，你缺乏远见，这正是你只能待在合规部门，而无法进入高层的原因。”
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