奈尔倚在门框上，双臂抱胸，语气温和地问道：“你是说昨晚的事？”
“我当然是指昨晚！”她脱口而出，难得地失了态。她用手捂住嘴，努力平复情绪。“我看见他离开我的房间。他看起来……心神俱碎。我原以为自己很聪明，很讲究科学方法。我以为自己只是在收集数据。”她说出“数据”二字时，语气里带着厌恶，仿佛那是个诅咒。“我真是个蠢货。一个既自负又傲慢的蠢货。”
奈尔注视着她——这位优雅而充满好奇心的女性，几个世纪以来一直压抑着各种冲动，如今却因悔恨而浑身颤抖。“告诉我，你担心自己做了什么？”他问道，没有贸然靠近。她需要空间。
“我迫使他内心发生了激烈的冲突，”她说，目光垂向地面。“我把他的身体仅仅看作一个值得研究的奇特对象，一个待解的谜题。我确实解开了它。我证实了自己的理论。但在过程中，我……”她抬起头，眼中闪烁着泪光。“我让他对自己存在的根基产生了怀疑。一切结束后，我在他眼中看到了那种神情。那不是胜利的喜悦，而是极度的恐惧。奈尔，我把他彻底击垮了。”
她声音中那种赤裸裸的痛苦显而易见。这不仅仅是出于对科学研究的懊悔，更是因为她伤害了自己在乎的人。
“他来找过我，”奈尔轻声说道，“在图书馆。他当时……非常害怕。”
碧翠浑身一震，仿佛挨了重重一击。“天哪。”
“但他最终也找回了自我，”奈尔继续说道。他离开门框，慢慢走到沙发旁坐下。面对这种谈话，他需要让自己稳住心神。“这对他是巨大的打击。你必须明白，碧翠，他的身份——他的渴望——那一直是他漫长而又充满困惑的生命中唯一的指路明灯。而他的身体表现出的种种却似乎与这一切相悖……这感觉就像是对他过往一切的背叛。也是对他自身的背叛。”
泪水夺眶而出，在碧翠的面颊上留下一道道银亮的痕迹。她没有伸手去擦。“我从未想过要……我只是想弄明白。在死后的漫长岁月里，我一直在思考……思考那种联结，思考其中的机理。我以为如果我能理解它——真正通过一个我信任的人去理解它——也许就能……解开我心中的困惑。”她发出一声带着哭腔、微微颤抖的笑声。“可结果呢，我却把自己的好奇心变成了一种武器，用来伤害那个情同手足的男人，也伤害了你——他深爱的人。我玷污了你们对我的信任。”
“我们对你的信任并没有被玷污，”奈尔说道，语气诚恳。他并未对她心生怨恨，只是出于本能想要极力护着艾萨。如今，看到她那副痛不欲生的模样，他心中不禁涌起一丝同情。“但这份信任确实动摇了。你必须明白其中的区别。他同意让你进行实验，但他从未允许你去剖析他的灵魂。”
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